Qu’est-ce qu’un Holter ECG et quand est-il indiqué ?

Le Holter ECG a pour objectif l’étude du fonctionnement du cœur. Contrairement à l’électrocardiogramme classique (ECG) qui ne dure que quelques minutes, le Holter ECG permet de suivre l’activité du cœur pendant 24 heures.

Cet examen médical est indiqué en cardiologie chez les personnes qui présentent des troubles cardiaques tels que des tachycardies (rythme cardiaque anormalement élevé), des bradycardies (rythme cardiaque anormalement faible) ou des palpitations. Il est parfois réalisé en cas de douleurs thoraciques, d’essoufflement ou de vertiges.

Enfin, le Holter ECG permet de suivre dans leur vie quotidienne les patients qui ont été victimes d’un infarctus du myocarde (crise cardiaque), qui portent un stimulateur cardiaque (pacemaker), ou qui prennent des antiarythmiques.

Comment se déroule un Holter ECG ?

Le terme Holter ECG désigne à la fois le nom de cet examen médical et celui de l’appareil utilisé pour enregistrer l’activité du cœur. L’appareil, aussi appelé enregistreur, est installé par le cardiologue. Petit et discret, il pèse entre 150 et 200 grammes. Plusieurs électrodes sont placées sur le thorax du patient. Elles captent l’activité du cœur, et sont connectées par l’intermédiaire de câbles à l’enregistreur que le patient porte en bandoulière. Au terme de 24 heures, le patient remet l’appareil au cardiologue, et les électrodes sont retirées. L’enregistrement est ensuite analysé par un ordinateur.

Le cardiologue prend alors connaissance des résultats, et les commente avec le patient. Il lui révèle les éventuelles tachycardies ou palpitations qui pourraient être à l’origine des douleurs thoraciques ou autres symptômes qu’il ressent. L’identification du trouble cardiaque permet de mettre en place le traitement approprié pour éviter les complications et les récidives : traitement médical, pose d’un pacemaker, chirurgie…

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